Гермес (греч., в римском пантеоне – Меркурий, в этрусском – Турмс) склонился над вазой и как будто зовёт появляющуюся из неё голову человека. Странный сюжет, если вспомнить биографию этого божества.
Гермес – сын Зевса и Майи, один из двенадцати олимпийских богов, хотя и догреческого, возможно, малоазийского происхождения. Он изящен и стремителен, обут в «амброзийные» (буквально – бессмертные) крылатые сандалии. Крылышками также увенчана его дорожная шляпа пéтас и магический золотой жезл кадуцéй с двумя обвивающими его змеями.
Он посланник богов, покровитель торговцев и путешественников. В античности изображения Гермеса (гермы) часто помещались на обочинах дорог, чтобы отмечать расстояния или границы. Хотя встречается и обратное мнение, что его имя произошло от слова «герма», обозначавшего груду камней или каменный столб на месте погребения.
Из всех богов Гермес самый хитрый и изворотливый. В первый же день от роду он выкрал коров у Аполлона. Зевс заставил Гермеса вернуть стадо, а прощение воришка получил, подарив Аполлону лиру, сделанную собственноручно из панциря черепахи.
Гермес также считался защитником пастырей, покровителем скотоводства. Его изображение в образе пастуха, несущего на плечах барашка, послужило основой для иконографического типа Доброго Пастыря в раннехристианском искусстве.
В парадоксальном противоречии с этими чертами Гермеса находится другая его ипостась – мрачного проводника умерших. Гермес одинаково вхож в оба мира – жизни и смерти, он посредник между тем и другим, и между богами и людьми. Своим магическим жезлом, усыпляющим и пробуждающим людей, Гермес выполняет одну из своих древнейших функций – проводника душ умерших в царство мёртвых, им же он открывает любые ворота и разрешает любые узы.
Источник: Гамильтон Э. Мифология. Бессмертные истории о богах и героях. – М.: Альпина нон-фикшн, 2021. – 480 с.: цв. ил.