Вазопись — декоративная роспись керамических сосудов, выполняемая специальными красками и закрепляемая обжигом. Роспись керамических сосудов — один из древнейших видов декоративного искусства, известный с эпохи неолита. Замечательные образцы ранней живописи на керамических сосудах принадлежат трипольской культуре в Вост. Европе и культуре Яншао в Китае (IV—III тыс. до н. э.). В. достигла высокого развития в странах Древнего Востока, в античном мире, в средневековом Иране, Китае и других странах Востока, в Древней Америке. На Руси роспись керамики глазурями известна с 11 в., в Европе расцвет живописи на майолике начинается с 14 в.
В. обычно называют замечательную античную живопись на вазах. Расцвету древнегреческой В. предшествует В. эгейского мира: критские вазы «камарес» (20—18 вв. до н. э.) с изысканным стилизованным криволинейным узором, вазы 17—16 вв. до н. э. с изящными изображениями растений и морских животных, вазы «дворцового стиля» (15 в. до н. э.) с мелким растительным орнаментом; в микенских вазах 14—12 вв. до н. э. совершается переход от образов природы к геометрическому орнаменту. Греческая В. органично связывалась с объемной формой сосудов, она отличается четкой тектоникой, богатством ритма, декоративным изяществом. Геометрический стиль (9—8 вв. до н. э.) создал замечательные образцы линейного узора, нанесенного черным лаком и отличавшегося строгой упорядоченностью композиции, четкостью мотивов, размещенных параллельными рядами. Чернофигурный стиль (6 в. до н. э.; черные силуэты, наносившиеся на желтый или красный фон глины, белые или пурпурные детали) — выдвинул ряд крупных мастеров (Эксекий, Амасис, Клитий), создавших декоративные и вместе с тем насыщенные яркой образностью силуэтные композиции. Краснофигурный стиль (появился ок. 530 г. до н. э.; изображения цвета глины на черном фоне) позволил внести большую свободу и естественность в греческую В.; «строгий стиль» (посл. четв. 6 — нач. 5 в. до н. э.) явился вершиной краснофигурной В. благодаря творчеству Евфрокия, Дуриса, «мастера Брига», создавших наиболее значительные по содержанию, лирическому или драматическому, сюжетные сцены. В В. «свободного стиля» наиболее интересны изящные и лаконичные рисунки на белых погребальных лекифах 3-й четв. 5 в. до н. э. В кон. 5 — 4 в. до н. э. утверждался «роскошный стиль», отличающийся декоративной пышностью. В. процветала также в Италии — в Апулии и Кампанье; сосуды с чернофигурной и краснофигурной росписью были распространены у этрусков.