Свод — несущая пространственная конструкция, работающая преимущественно на сжатие, представляющая перекрытие или покрытие помещений, являющееся выгнутой криволинейной поверхностью; опорные точки С. находятся ниже всех остальных точек его поверхности. В отличие от горизонтальных перекрытий С. лучше сопротивляется прогибу, а потому способен перекрывать более широкие пространства; в то же время помимо вертикальных нагрузок на стену, столб и т. д. он создает и горизонтальные усилия (распор), тем самым вызывая необходимость усиления опорных конструкций, введения контрфорсов, металлических поперечных стержней и т. п. Сводами, наиболее характерными для классической архитектуры, являются цилиндрический свод (пересечение двух С. — крестовый С.) и полусферический купол. Важную роль в истории архитектуры играли стрельчатые (с изломом в вершине), нервюрные С. готики, сомкнутые, зеркальные С. (с плоской плитой — «зеркалом» наверху), сталактитовые С. (мусульманского зодчества и др.).
Появление С. относится к глубокой древности: ступенчатый С., известный в Эгейском мире (т. н. ложный С. без распора, образуемый напуском плит); цилиндрический, возникший в Древнем Египте и Месопотамии; короткий С. (арка), сомкнутый С., крестовый С. происходят из Древнего Рима. Верхняя плоскость опорных стен, столбов, аркад, колоннад и т. д. называется пятой С. Ширина С. определяется расстоянием между его опорными точками, его подъем — наибольшая высота кривой поперечного сечения; верхняя точка этой кривой — вершина С.
С. сооружается из камня, кирпича, бетона, дерева, железобетона, металла. Кирпичный С., известный с древности, имеет малый распор, поскольку кирпич прекрасно сцепляется с раствором, образуя с ним слитное целое. Бетонные С. не имеют распора и очень прочны (сохранилось много древнеримских С.). Во 2-й пол. 19 — 20 в. С. сооружаются из металла (остекленный стальной каркас), из дерева, железобетона, появляются новые конструкции С.
Российская академия художеств. Словарь терминов